¿Qué es el Yagé?

Es una bebida sagrada producida por culturas indígenas del Perú, Colombia y Ecuador a partir de bejucos obtenidos de la selva amazónica.

Se conoce también como ayahuasca en el Perú, que significa bejuco del alma.

¿Para qué se utiliza?

Los bejucos de donde se obtiene el Yagé se consideran plantas para comunicarse con el cosmos y permiten a los Payé (para nosotros taitas o chamanes) de estas tribus entrar en comunicación con los seres superiores de la naturaleza y recibir consejo para tratar los problemas del cuerpo o la mente.

¿Cómo puede ser tóxico?

El Yagé es ingerido con fines rituales y de interacción espiritual, sin embargo las sustancias que contiene son alucinógenas por esta razón cuando las personas de nuestra “cultura moderna” las consumen, en muchos casos inducidos por la moda del “Yagé terapéutico” o por curiosidad, corren el riesgo de “enfrentarse a sus demonios” sufriendo alucinaciones, crisis de angustia o estados de locura que incluso en casos graves pueden inducir al suicidio o a muerte accidental. Adicionalmente en personas con enfermedades cardiacas u otras condiciones, puede inducir crisis hipertensivas, arritmias cardiacas, alteraciones neurológicas graves e incluso la muerte.

¿Es entonces perjudicial el Yagé?

Realmente el mayor peligro del Yagé es la persona que lo consume. Por esta razón es importante tener en cuenta que son las culturas indígenas
quienes tienen el conocimiento acerca de sus beneficios y riesgos, por esta razón debe ser utilizado con responsabilidad.

Así, es bueno que quien desee realizar estos ritos, se asegure de encontrarse en buenas condiciones físicas, psicológicas y emocionales para poder enfrentar esta experiencia.

Finalmente, si usted o alguien sufre síntomas de intoxicación por exposición a esta u otras sustancias, busque atención médica y comuníquese con una línea de atención en toxicología de su ciudad o región.

JAVIER R. RODRIGUEZ BUITRAGO
MD. MSc Toxicología
Universidad Nacional de Colombia